意大利是世界聞名的旅游大國，旅游業(yè)發(fā)達，在全世界排名中僅次于美國和西班牙，居世界第三位。決定意大利成為著名旅游國有以下幾個因素：意大利有著極其優(yōu)越的地理位置和旅游條件。是訪幽探勝、享受大自然之美的理想之所；意大利有著長長的海岸線，布滿了平緩細柔的沙灘與平靜的港灣，有著廣闊的海濱浴場和風景秀麗的地中海景色。

意大利有著古羅馬的文化和文藝復(fù)興時代的雕塑藝術(shù)，名勝古跡眾多，是全歐洲文化的“源泉”和靈魂的象征；意大利有阿爾卑斯山脈，夏天是避暑的好地方，冬季則有世界第一流天然滑雪場，是愛好滑雪者的絕佳去處；意大利境內(nèi)青山綠水，密林平湖，各地有著上百處溫泉，有的供人飲用，有的供人洗浴，由于所含礦物質(zhì)種類的不同，可治療多種疾病，其擁有溫泉之多，為歐洲之最；意大利更有著許多世界馳名的都市和旅游區(qū)……

所有這一切，無不吸引著世界各地的游客。意大利是一個傳統(tǒng)的旅游國家，各級地方重視旅游業(yè)的發(fā)展，旅游業(yè)隨著世界經(jīng)濟和本國社會經(jīng)濟的發(fā)展而逐步興旺發(fā)展起來。早在19世紀初期，公務(wù)旅行和宗教旅行在意大利就已經(jīng)興起。古羅馬人是著名的商人，隨著羅馬帝國的擴張，就必須進行長途旅行。這時期私人目的的旅行開始出現(xiàn)。

比如，公元前776年第一次奧運會期間，希臘人作為東道主招待過國際游客；富有的羅馬人不但到本國的海岸旅行度假，甚至離開家鄉(xiāng)到埃及尋求娛樂。羅馬帝國的擴張使交通得到改善，一流的道路與馬車旅店（現(xiàn)代汽車旅館的前身）相結(jié)合，使得旅行安全、迅速、方便，給羅馬的旅行者創(chuàng)造了很好的條件。旅游業(yè)已成為意大利國民經(jīng)濟最富有活力的一個部門，對國家的社會經(jīng)濟發(fā)展具有十分重要的意義。